Origine et histoire des grands types de sculpture

Nous allons commencer par examiner les styles sculpturaux à travers l’art occidental jusqu’au vingtième siècle, dans l’ordre chronologique.

Après cela, les sculptures connaissent une prolifération massive de styles, d’innovations et de préoccupations. Lorsque nous arriverons au vingtième siècle, nous abandonnerons la structure chronologique et nous examinerons certaines des principales évolutions, qui étaient plus ou moins contemporaines les unes des autres.

1) La sculpture dans la Grèce antique.

La sculpture hellénistique.

Je tiens à préciser que l’expression « sculpture grecque » est nécessairement une généralisation : les civilisations que nous appelons « Grèce antique » ont duré entre le dixième siècle avant J.-C. et l’an 600 de notre ère. Cela fait seize cents ans. Les choses changent beaucoup en un laps de temps.

La sculpture dont nous parlons quand nous évoquons la sculpture grecque date des périodes classique et hellénistique. C’est-à-dire les cinquième et quatrième siècles avant J.-C., et les troisième, deuxième et premier siècles avant J.-C. respectivement.

Au cours de cette période, la sculpture grecque a évolué vers des représentations idéalisées, mais naturalistes de personnes et de divinités. La sculpture figurative était la principale préoccupation et des gens comme Phidias sont de grands noms.

Sculpture romaine.

Souvent, la sculpture grecque et romaine, les deux arts majeurs du monde antique, sont mis dans le même sac. Cela est dû au fait que l’art romain a été fortement influencé par les Grecs (et la plupart des sculpteurs de Rome étaient en fait grecs).

Cependant, la principale différence est que, alors que la Grèce visait l’idéalisation la réalisation de la forme parfaite de l’objet sculpté. Rome était plus délibérément représentative. Ces hommes préféraient les détails et les événements historiques, plutôt que la beauté pour la beauté.

Sculpture équestre.

Celle-ci est un peu déplacée, mais nous devrions prendre un moment pour considérer la statue équestre comme une forme d’art à part entière. Pour faire simple, ce sont des hommes à cheval. Cependant, il ne faut pas sous-estimer leur importance sociale.

Il reste très peu de statues équestres de l’Antiquité. Pourtant, elles étaient utilisées et l’ont été depuis pour transmettre le pouvoir et le prestige.

Pour fabriquer un cheval grandeur nature en bronze ou en marbre blanc, il fallait une quantité énorme de matériel. Et ce matériel a toujours été très cher.

Pour quelques exemples, regardez la statue de Marc-Aurèle, la statue de Gattamelata de Donatello ou le Bartolomeo Colleoni del Verrocchio.

Reliefs, sculptures et sculptures architecturales.

Durant la période comprise entre la chute de Rome et le début de la Renaissance, nous ne connaissons pas un grand nombre de noms de sculpteurs. Cependant, nous savons que leurs principales préoccupations étaient la décoration des institutions religieuses, notamment les cathédrales, les abbayes et les églises.

Les reliefs dans lesquels les sculpteurs travaillaient à élever des images à partir d’un fond plat et les sculptures étaient les principales techniques utilisées dans cette sculpture architecturale. On appelle cette période (de 600 à 1200 environ) l’art roman ou, plus tard, l’art gothique.

La cathédrale de Chartres est un excellent exemple d’art gothique.

La sculpture de la Haute Renaissance.

La Renaissance a débuté en Italie, s’inspirant des techniques et des thèmes classiques. Elle a véritablement changé notre façon de concevoir l’art et exerce encore une influence à ce jour.

S’éloignant des préoccupations religieuses qui dominaient l’art du premier millénaire, elle s’est intéressée à la figure humaine, tirant ses connaissances et ses détails des développements de la science.

Michel-Ange, Léonard de Vinci et Donatello sont tous des noms de cette période.

La sculpture maniériste.

Alors que la sculpture de la Haute Renaissance valorise le naturalisme, le maniérisme s’attache plutôt à l’artificialité et à l’exagération de la beauté tout cela pour rivaliser avec les sculpteurs du mouvement précédent.

Le Persée à la tête de Méduse de Benvenuto Cellini (1554) est l’une des sculptures emblématiques du maniérisme.

La sculpture baroque.

Si la sculpture de la Renaissance en général était préoccupée par un sentiment de stabilité, le baroque, qui a suivi, voulait importer le dynamisme et le mouvement dans la sculpture. Il se caractérise par une grande décoration et une grande énergie.

Gian Lorenzo Bernini est le nom à connaître, car ses sculptures, ses fontaines, son art public et ses projets architecturaux ont transformé Rome au XVIIe siècle.

Le rococo, ou « baroque tardif », est l’extrémité de ce mouvement. Il était théâtral, incroyablement détaillé et coloré.

Sculpture néoclassique.

Comme il arrive souvent, la réponse de l’histoire à ce mouvement a été de revenir à la simplicité. C’est ce qu’a fait la sculpture néoclassique qui tire évidemment son nom de la période classique au XVIIIe siècle.

Antonio Canova a été la principale figure de ce mouvement, revenant aux principes de conception de l’art antique.

2) La sculpture des temps modernes

La sculpture moderniste.

Au tournant du vingtième siècle, les peintres, musiciens, écrivains et sculpteurs ont été galvanisés par une autre façon de faire de l’art. C’est ce qu’on a appelé le modernisme et, pour les arts, c’était une rupture colossale avec la tradition.

En sculpture, la principale figure de ce mouvement est Auguste Rodin, qui a introduit une qualité impressionniste dans la sculpture. Il s’est débarrassé des lignes nettes et des traits ciselés pour se concentrer sur un réalisme plutôt que sur un idéalisme. Une de ses œuvres célèbres est Le Penseur.

Son élève, Constantin Brancusi, a également eu une grande influence. Ses sculptures de plein air et ses sculptures plus abstraites ont eu une influence considérable sur les artistes modernes et contemporains qui ont suivi.

La variété des types de sculptures contemporaines.

La sculpture contemporaine présente de multiples facettes, une diversité incroyable et n’est pas liée aux règles strictes qui ont caractérisé la sculpture artistique jusqu’au XIXe siècle. En effet, les limites de l’art et de la sculpture ont été repoussées par les artistes tout au long de cette période.

Un mouvement très moderne de nos jours est à la mode, la statue d’origami.

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